国家发改委副主任张平日前在"全国物价局长会议"上表示,明年将在石油价格、电价、水价、天然气价格、煤炭价格及土地价格等六大方面积极稳妥地推进价格改革。张平说,明年疏导价格矛盾将做到"适度、稳妥、择重、衔接",不会集中出台涨价措施,调价方案将既考虑民众承受能力,亦考虑社会承受能力。
每当谈到价格改革,就会刺激公众敏感的神经,因为已往的价格改革,已经在公众的记忆中留下阴影:有人说,医改使越来越多的穷人看不起病,教改使许多贫困家庭的孩子失学,房改使越来越多的人为住房问题承受巨大压力……所以,面对事关每个人切身利益的资源价格改革,公众不可能不紧张。
资源价格改革,牵涉到公众的切身利益。我认为,疏导价格矛盾,要想真的做到"适度、稳妥、择重、衔接"是非常困难的。根据以往的经验,在公众与相关利益集团的博弈中,公众的立场、观点和建议,远没有利益集团表达得那么通畅和彻底。即使像价格听证会这样公开的机制,也常常被扭曲成利益集团涨价的平台,人们只能无奈地看着民意在众目睽睽下遭到强奸。当公众的信息不能有效传导到决策部门,就会打破平衡,导致对弱势一方不利的政策出台。
在这种情况下,公众还敢奢望相关资源在价格改革后下跌吗?事实上,发改委已经意识到价格改革可能导致的涨价,因而发出了"不会集中出台涨价措施,调价方案将既考虑民众承受能力,亦考虑社会承受能力"的信息,透过这种信息,我们不难发现,价格改革的结果是涨价无疑,只是涨多涨少,快涨慢涨的问题。
我要说的是,发改委对资源价格改革可能导致的涨价结局必须要有充分的准备,因为,一旦这些与公众生产、生活极为密切的资源价格上涨,将可能拖住国家消费拉动内需战略的后腿。中国经济在经历出口拉动型、投资拉动型增长之后,十一五期间将把扩大内需作为经济发展的基本立足点和长期战略方针。要拉动内需,必须解决两个问题:增加收入------让老百姓有钱消费；完善各项社会保障体系------让公众敢于消费。
显然,一旦资源价格改革导致价格快速上涨,那么,这将抵消由于个人所得税起征标准提高到1600元所给人们带来的货币工资水平的提高,降低人们的消费能力,削减人们的消费欲望,从而,背离国家以个税调整促进消费的初衷。
更为严重的一个后果是,在社会保障体系尚未完整建立起来的时候,人们对未来的预期充满了不确定性,甚至是担忧和恐惧,这将进一步抑制人们的消费需求。实际上,过去已经有很多类似的教训。比如,为了拉动内需,我们曾经进行教育改革,强迫中国的父母进行教育消费,但是,最终的结果却是抑制了消费。原因很简单:沉重的教育负担不仅分流了人们的收入,更加重了人们对未来消费支出的担忧。医改、房改的结果,也基本上如此。
而且,在目前水、电、天然气、石油等资源处于垄断的状态下,价格改革又如何能够体现市场的意志?因此,如果发改委的资源价格改革,一旦导致水、电、天然气、石油等------这些与人们生活密切相关的资源价格上涨,哪怕是少许的上涨,都会无限放大人们对未来的担忧,消减人们消费的欲望,使国家通过消费拉动内需的战略决策受到牵制。对此,有关方面应予以重视。